Salah satu pilar utama dari diet orang Jepang adalah prinsip Hara Hachi Bu, yang artinya makanlah hanya sampai Anda merasa delapan puluh persen kenyang. Berbeda dengan budaya Barat atau beberapa kebiasaan di tempat lain yang mendorong kita untuk makan hingga perut terasa penuh sesak, masyarakat Jepang dididik sejak kecil untuk berhenti sebelum rasa kenyang itu mencapai puncaknya. Secara biologis, otak membutuhkan waktu sekitar dua puluh menit untuk menerima sinyal bahwa perut sudah terisi. Dengan berhenti lebih awal, mereka memberikan waktu bagi tubuh untuk memproses sinyal tersebut, sehingga asupan kalori tetap terjaga tanpa merasa kekurangan energi.
Selain masalah porsi, kunci agar tetap kenyang terletak pada pemilihan bahan makanan yang kaya akan serat dan protein namun rendah lemak jenuh. Pola makan di Jepang sangat didominasi oleh ikan segar, produk kedelai seperti tofu dan miso, serta berbagai jenis sayuran laut dan darat. Penggunaan bumbu juga sangat minimalis, biasanya hanya mengandalkan fermentasi alami. Hal ini membuat tubuh mendapatkan nutrisi yang padat tanpa harus memproses zat kimia tambahan yang sering ditemukan pada makanan olahan modern. Dengan mengonsumsi makanan yang volumenya besar namun rendah kalori (low calorie density), seseorang bisa makan dalam jumlah yang tampak banyak namun tetap mempertahankan berat badan yang ideal.
Teknik penyajian juga memegang peranan penting agar seseorang tetap langsing secara alami. Dalam tradisi makan Jepang, makanan disajikan dalam piring-piring kecil yang beragam. Hal ini menciptakan ilusi visual bahwa makanan yang dikonsumsi sangat banyak, yang secara psikologis memberikan kepuasan lebih cepat. Selain itu, kebiasaan menggunakan sumpit memaksa seseorang untuk makan dalam suapan yang lebih kecil dan mengunyah lebih lama. Proses mengunyah yang lambat ini sangat membantu enzim pencernaan bekerja lebih maksimal dan mencegah lonjakan gula darah yang drastis, yang merupakan pemicu utama penumpukan lemak di perut.
Rahasia lain dari diet orang Jepang adalah konsumsi teh hijau atau matcha secara rutin sebelum atau sesudah makan. Teh hijau kaya akan katekin, sejenis antioksidan yang terbukti mampu meningkatkan metabolisme dan membantu pembakaran lemak. Selain manfaat fisik, ritual minum teh juga memberikan ketenangan mental. Kita tahu bahwa stres adalah salah satu faktor pemicu nafsu makan yang tidak terkendali (emotional eating). Dengan menjaga pikiran tetap tenang, keinginan untuk mengonsumsi makanan manis atau camilan berlebih dapat ditekan secara signifikan.